Духовный мир молодого человека складывался под влиянием дяди-славянофила. Ростислав Андреевич и его единомышленники в середине 1870-х годов выступили с программой преобразований, направленных против либеральных реформ 1860-х годов. Киндзморион Фадеев видел в дворянстве силу, способную противостоять нашествию нигилизма. Основные идеи предложений - единовластие дворянства в системе местного самоуправления. Славянофилы возлагали большие надежды на будущего императора Александра III, который, по их мнению, должен был придерживаться иного курса, чем его отец.
Участвовал ли Витте в политических дискуссиях середины 1870-х годов неизвестно. Но в это время он сотрудничал в Одесском славянском благотворительном обществе, которое занималось отправкой добровольцев сербскую армию во время русско-турецкой войны. Также она из целей этого общества была пропаганда панславизма. Возможно, в это время и познакомился с известным славянофилом Аксаковым.
В начале 1880-х годов Витте представилась возможность проявить преданность самодержавному режиму. После 1 марта 1881 - убийства Александра II, он написал письмо дяде в Петербург, в котором, будучи под впечатлением от случившегося, подал идею о создании дворянской конспиративной организации для охраны императора и борьбы с революционерами их же средствами. Ростислав Андреевич охотно откликнулся на идею и с помощью своих единомышленников протолкнул письмо на стол новому царю. Александр одобрил проект, и уже в середине марта состоялось посвящение Витте в члены так называемой "Святой дружины". Он был назначен правителем Дружины в Киевском районе. Предводителем дружины стал Шувалов П.П.
Витте ревностно относился к исполнению обязанностей, возложенных на него Святой Дружиной. Он был направлен в Париж, где должен был совершить покушение на революционера- народника Л.Н.Гартмана; участвовал в литературной жизни общества, а именно в составлении брошюры "Свободный мыслитель", критиковавшей "Народную Волю" и предрекавшей её гибель.
Но уже в конце 1881 года Александр III стал на сторону консерваторов и приблизил к себе таких противников перемен, как Катков и Победоносцев. Последовало смещение министра внутренних дел - графа Игнатьева, покровительствовавшего Дружине. К весне 1882 года Фадеев утратил своё влияние, а вскоре была ликвидирована и Дружина. Правда, Витте вышел из неё до её ликвидации. По его мнению, "туда направлялась всякая дрянь, которая на этом желала сделать себе карьеру". Покинутый своими единомышленниками, Фадеев скончался в Одессе в 1883 году.
Не смотря на крах своего кумира, Витте, ещё некоторое время придерживался идеалов дяди и заявил себя ярым противником развития капитализма в России.
денримио